Novas características sobre o planeta anão Makemake suposto "irmão" de Plutão foram reveladas recentemente por uma equipe de astrônomos liderada pelo brasileiro José Luis Ortiz, de um instituto de Astrofísica na Espanha. Eles usaram telescópios situados no Chile e no Brasil para observar um evento astronômico que durou apenas um minuto. Até recentemente pouso se sabia sobre Makemake e o estudo foi possível, pois o planeta anão passou em frente a uma estrela causando uma espécie de eclipse, semelhante aos eclipses solares que observamos aqui da Terra. Durante o fenômeno o planeta anão temporariamente colocou-se em frente da estrela, bloqueando seu brilho, sendo assim possível por meio do evento identificar certas características físicas do planeta como o fato de ele não possuir atmosfera como antes se pensava. Se Makemake possuísse atmosfera, semelhante a de Plutão, esta provocaria alterações no espectro de luz visível da estrela encoberta pela massa de makemake. O fenômeno ocorreu em abril de 2011, mas só agora foi possível divulgar os dados devido a complexidade da análise envolvida.
Descoberto no dia 31 de março de 2005, Makemake orbita o Sol em uma órbita mais distante que a de Plutão, além disso possui cerca de 3/4 de seu diâmetro tornando-o terceiro maior planeta anão do Sistema Solar e possui baixíssimas temperaturas (-243,2°C). O estudo também revelou outras informações sobre sua composição, densidade e capacidade de refletir a luz solar.
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