Vida descoberta sob gelo na Antártida

Esquema do provável oceano em Europa

Para quem curte a possibilidade de existir vida na inóspita lua de Júpiter Europa não pode deixar de associar  suas expectativas a recém descoberta aqui na Terra.

Europa é uma das muitas luas do planeta Júpiter e a algum tempo desperta a atenção dos cientistas devido a possibilidade de embaixo de sua gélida superfície congelada existir um oceano de água líquida, resultado de sua interação gravitacional com o gigante Júpiter. Debaixo de uma superfície congelada que atuaria como uma "capa" protetora em detrimento ao vazio do espaço, a algumas poucas dezenas de quilômetros existiria um oceano que poderia abrigar vida.

Fundo do lago Whillans

Uma situação não idêntica, porém muito semelhante foi descoberta aqui na Terra. Debaixo de uma camada de 1 km de gelo da Antártida foi descoberta a existência de vida em forma bacteriana pela primeira vez em tais condições. Bactérias sobrevivem em um lago sob o gelo.

A descoberta divulgada recentemente, foi atribuída a cientistas de uma fundação dos EUA (NSF) que conta com a participação de diversas universidades em prol do progresso da ciência. 

O novo lago descoberto foi batizado de Lago Whillans.

Em entrevista ao Jornal americano The New York Times, os pesquisadores do projeto salientaram a importância da descoberta que abre possibilidades aqui e fora da Terra.

Para atingir o fundo do lago Whillans os cientistas usaram um sistema de perfuração com água quente e após coletarem amostras de água e sedimentos analisaram e encontraram micro-organismos bacterianos vivos e ativos. Vale lembrar que no fundo do lago não há luz; característica muito semelhante a do provável oceano de Europa o que leva a acreditar mas ainda na possibilidade de vida extraterrestre.

O inóspito ambiente da Antártida

Esquema dos lagos já descobertos na Antártida. O Whillans
 é o primeiro a se atestar a presença de vida